Klimasundhedsrisiciene på grund af oversvømmelser, tørke og vandkvalitet kræver omgående handling

EEA's rapport "Responding to climate change impacts on human health in Europe: focus on floods, droughts and water quality" (Reaktion på klimaforandringernes indvirkning på menneskers sundhed i Europa: fokus på oversvømmelser, tørke og vandkvalitet)  peger på de vandrelaterede konsekvenser af klimaforandringerne for sundheden og trivslen. De kan allerede mærkes i hele Europa og indbefatter dødsfald, skader, udbrud af smitsomme sygdomme og konsekvenser for den mentale sundhed. 

Mellem 1980 og 2022 blev der registreret 5 582 dødsfald på grund af oversvømmelser og 702 dødsfald på grund af skovbrande i 32 europæiske lande. Allerede i dag bor én ud af otte europæere i områder, der potentielt kan blive udsat for flodoversvømmelser, og ca. 30 % af befolkningen i Sydeuropa lever med permanent vandstress. Klimaforandringerne vil eksponere os endnu mere for ekstremt vejr med alvorlige sundhedskonsekvenser. Ældre borgere, børn, personer med dårligt helbred, lavindkomstgrupper, landmænd og beredskabshold er blandt de grupper, der oplever de største sundhedsvirkninger af oversvømmelser, tørke, naturbrande og vand- og vektorbårne sygdomme. 

Med disse fakta understreger rapporten det kritiske behov for hurtigst muligt at implementere eksisterende EU-lovgivning, især forskellige europæiske klima-, vand- og sundhedspolitikker og integrere dem yderligere, og udrulle de allerede eksisterende løsninger på tværs af alle sektorer og forvaltningsniveauer for at beskytte liv, forebygge negative sundhedsvirkninger og øge trivslen.

Det er yderst vigtigt og presserende at beskytte menneskers liv og helbred mod konsekvenserne af klimaforandringerne, herunder tørke, oversvømmelser og forringet vandkvalitet. De eksisterende europæiske klima-, vand- og sundhedspolitikker udgør et solidt grundlag for handling, men de skal gennemføres mere bredt og systematisk. For at sikre vores trivsel fremover skal alle forvaltningsniveauer på tværs af mange sektorer indføre effektive løsninger, så vi kan forebygge og mindske de fysiske og mentale sundhedsvirkninger. Vi støtter dem med viden gennem EEA's og Det Europæiske Klima- og Sundhedsobservatoriums aktiviteter.

Leena Ylä-Mononen
Administrerende direktør for EEA

Hurtigere udrulning af effektive løsninger

For at forbedre vores beredskab over for fremtidige klimarelaterede sundhedsudfordringer som følge af oversvømmelser, vandmangel og dårligere vandkvalitet er der brug for tiltag i både sundhedssektoren og andre sektorer, der har betydning for sundheden, bl.a. vandforvaltning, fysisk planlægning, bygningsdesign og forsikring.

EEA-rapporten søger at inspirere til handling ved at vise forskellige eksempler på praktiske løsninger, der er gennemført i EEA's medlems- og samarbejdslande.

Forudsætningerne for en opskaleret indsats er større integrering af klimaforandringer i sundhedspolitikkerne i medlemsstaterne og flere ressourcer og kompetencer inden for tilpasningen til klimaforandringer med fokus på sundheden på subnationalt niveau. De hurtige gevinster vil f.eks. være større offentlig bevidsthed om risici og løsninger, mens langsigtede tiltag som f.eks. infrastrukturforbedringer og naturbaserede løsninger kræver systematisk planlægning og investeringer. De forskellige befolkningsgruppers varierende sårbarhed og de geografiske forskelle i virkningerne af klimaforandringerne kræver en lighedsbaseret, målrettet tilgang, så forebyggelsen af sundhedsvirkningerne kommer alle til gode.

Vigtige risici, der kræver handling

Oversvømmelser

• Mellem 1980 og 2022 blev der registreret 5 584 oversvømmelsesrelaterede dødsfald i de 32 EEA-medlemslande.
• I øjeblikket bor ca. 53 millioner mennesker (12 % af Europas befolkning) i områder, der er i risiko for flodoversvømmelser, men hvor der dog oftest er dæmninger eller anden vandsikring. Dette tal steg med 935 000 mellem 2011 og 2021, hvilket viser en fortsat udvikling på flodsletter.
• Ét ud af ni hospitaler i Europa ligger i områder, der er i risiko for flodoversvømmelser.

Tørke og vandmangel

• På grund af vandefterspørgsel og tørke er nogle områder i Europa under næsten permanent vandstress, og det er ikke kun i den sydlige del.
• Lange perioder med tørt og varmt vejr giver anledning til flere skovbrande, hovedsageligt i Sydeuropa, men i stigende grad også i andre områder. Mellem 1980 og 2022 mistede 702 mennesker livet direkte på grund af skovbrande i de 32 EEA-medlemslande, og mange flere blev berørt af røg fra skovbrande.

Vandkvalitet

• Stigende luft- og vandtemperaturer fremmer væksten af patogener og øger risikoen for vandbårne sygdomme.
• Kraftigt regnfald giver dobbelt så stor sandsynlighed for skadelige koncentrationer af patogener i vandområder på grund af forurenet afstrømning og overløb af kombineret spildevand.
• I lavtliggende områder medfører stigningen i havniveauet, at der trænger saltvand ind i grundvandet og de vandførende lag i overfladevand, hvilket igen påvirker afgrøderne.
• Lav vandstand i vandløb i tørre perioder resulterer i højere koncentrationer af forurenende stoffer, som kræver bekostelig spildevandsrensning. I tørre og varme perioder kan cyanobakterieopblomstringer i næringsrige vandområder bringe vandkvaliteten i fare.

Om rapporten

Rapporten offentliggøres som led i aktiviteterne i Det Europæiske Klima- og Sundhedsobservatorium, og den bygger på og supplerer observatoriets arbejde. Rapporten tager afsæt i den europæiske klimarisikovurdering, der blev offentliggjort tidligere på året, og som fremhævede sundhed som et af risikoområderne.