Πώς επηρεάζει η κλιματική αλλαγή την υγεία και την ευεξία μου;

Στην αναφορά  του ΕΟΠ με τίτλο «Η κλιματική αλλαγή ως απειλή για την υγεία και την ευεξία στην Ευρώπη: οι υψηλές θερμοκρασίες και τα λοιμώδη νοσήματα στο επίκεντρο» επισημαίνεται η απειλή που συνιστούν οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες, οι οποίες, όπως αποδεικνύεται, οδηγούν σε αύξηση των θανάτων και σε μείωση της παραγωγικότητας της εργασίας. Κατά τη διάρκεια των κυμάτων καύσωνα καταγράφονται υψηλότερα ποσοστά θανάτων από καρδιακές και αναπνευστικές παθήσεις, ιδίως μεταξύ των ευάλωτων κοινωνικών ομάδων, και ο αντίκτυπος οξύνεται από το φαινόμενο της «αστικής θερμικής νησίδας».

Τα λοιμώδη νοσήματα που εξαρτώνται από τις κλιματικές συνθήκες αποτελούν μια ακόμα επικείμενη  απειλή. Οι κλιματικές συνθήκες ευνοούν σε μεγαλύτερο βαθμό την εμφάνιση και τη μετάδοση λοιμωδών νοσημάτων που εξαρτώνται από αυτές, όπως η ελονοσία, ο δάγκειος πυρετός ή ο πυρετός του Δυτικού Νείλου, αυξάνοντας επίσης τον κίνδυνο μετάδοσης σε απρόσβλητες μέχρι σήμερα περιοχές της Ευρώπης. Η παράταση της περιόδου μετάδοσης και η ευρύτερη διάχυση των φορέων των εν λόγω νοσημάτων αυξάνει τις τοπικές επιδημικές εξάρσεις.

Για να περιοριστούν οι επιπτώσεις των υψηλών θερμοκρασιών στην υγεία, πρέπει να ληφθούν κατάλληλα και άμεσα μέτρα. 

Η έκθεση του ΕΟΠ «Responding to climate change impacts on human health in Europe: focus on floods, droughts and water quality» (Αντιμετώπιση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην ανθρώπινη υγεία στην Ευρώπη: έμφαση στις πλημμύρες, τις ξηρασίες και την ποιότητα του νερού) εφιστά την προσοχή στις σχετικές με τα ύδατα επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην υγεία και την ευημερία. Το 12% των Ευρωπαίων ζει σε περιοχή που είναι επιρρεπής στην υπερχείλιση ποταμού και περίπου το 30 % των κατοίκων της Νότιας Ευρώπης βρίσκονται αντιμέτωποι με μόνιμη καταπόνηση των υδάτινων πόρων. Η άνοδος της θερμοκρασίας του αέρα και των υδάτων διευκολύνει επίσης την ανάπτυξη παθογόνων, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης υδατογενών νόσων.