Situação atual: A energia está na base das ambições da Europa em matéria de clima

Com exceção da queda causada pela pandemia de COVID-19, as reduções constantes das emissões da Europa foram alcançadas graças a políticas climáticas sólidas, de acordo com a mais recente avaliação das tendências e projeções da AEA.

No entanto, a consecução dos objetivos para 2030 e 2050 exigirá que os Estados-Membros da UE sejam ainda mais ambiciosos nas suas ações. No âmbito do Pacto Ecológico Europeu, a Lei Europeia em matéria de Clima estabelece uma nova meta líquida de redução de, pelo menos, 55 % até 2030 e o compromisso de alcançar a neutralidade climática, o que significa que quaisquer emissões residuais são compensadas por uma quantidade equivalente de remoções de dióxido de carbono até 2050. Além disso, a invasão da Ucrânia pela Rússia pôs em evidência a necessidade de passar dos combustíveis fósseis para fontes renováveis e que possam garantir a segurança energética.

Fazer progressos até 2030

De acordo com as últimas estimativas da AEA, em 2021, as emissões líquidas de gases com efeito de estufa da UE, que representam o carbono absorvido, por exemplo, pelas florestas, foram cerca de 28 % inferiores às de 1990. Por conseguinte, são necessárias reduções mais rápidas e mais profundas das emissões para que a UE possa atingir o objetivo de 55 % até 2030.

Além disso, a análise das tendências e projeções da AEA mostra que a Europa tem de continuar a investir em fontes de eletricidade renováveis e que as fontes renováveis têm de representar uma quota muito maior da energia utilizada para fins de aquecimento, arrefecimento e transportes. Ao mesmo tempo, é importante evitar a utilização de carvão ou lenhite como substituto do gás no setor da energia.

Talvez mais urgente seja a necessidade de reduzir mais rapidamente o consumo de energia. A consecução do objetivo de eficiência energética da UE para 2030 exigirá cortes muito mais rápidos do que os alcançados entre 2005 e 2020. A expansão do aquecimento e arrefecimento urbano, a instalação de bombas de calor e a melhoria do isolamento dos edifícios apoiariam estes objetivos, mas são necessários esforços em todos os setores económicos, juntamente com mudanças na utilização privada de energia pelos cidadãos, como a redução dos termóstatos durante o inverno e a utilização de menos ar condicionado durante o verão.

A matriz energética da Europa atualmente

De acordo com os últimos dados exaustivos, a partir de 2020, a energia total disponível na UE provém predominantemente de cinco fontes diferentes: produtos petrolíferos, incluindo petróleo bruto (cerca de 35 %); gás natural (24 %); energias renováveis (17 %); energia nuclear (13 %) e combustíveis fósseis sólidos, como o carvão (12 %).

No entanto, existem diferenças significativas entre os Estados-Membros da UE. Por exemplo, os produtos petrolíferos representaram mais de 85 % da energia total disponível em Chipre e Malta em 2020. O gás natural representou 40 % da energia total disponível em Itália, a energia nuclear de 41 % em França e as energias renováveis de quase metade da energia total na Suécia.

A matriz energética de um país é moldada por vários fatores, incluindo a disponibilidade de recursos internos, como florestas e outros tipos de biomassa, e rios, ou um bom potencial de energia eólica ou solar. As escolhas feitas no passado vinculam os países a determinadas tecnologias por muitas décadas e a conectividade a grandes redes de energia, bem como as relações com os países vizinhos, afetam as opções disponíveis para as exportações e importações.

Em 2020, cerca de 42 % da energia total disponível e consumida na UE também foi produzida na UE. O restante – quase 60 % – foi importado. Há muito que a Rússia é o maior fornecedor das importações de energia da UE. Em 2020, forneceu 29 % do petróleo bruto, 43 % do gás natural e 54 % dos combustíveis fósseis sólidos, principalmente carvão, utilizados na UE. Além disso, alguns Estados-Membros da UE têm estado mais dependentes da energia russa do que outros, tornando-os ainda mais vulneráveis à escassez de energia e à escalada de preços.

Infografia: Matriz energética da UE

Fonte: Eurostat (https://ec.europa.eu/eurostat/cache/infographs/energy/bloc-2a.html). 

Manter o objetivo, avançar mais rapidamente

O Pacto Ecológico Europeu foi anunciado em 2019 para abrir caminho à sustentabilidade através de uma transição socialmente justa. A importância deste objetivo básico só foi reforçada pela pandemia de COVID-19 e pela guerra na Ucrânia.

As avaliações da AEA demonstraram de forma consistente que os sistemas de produção e de consumo da Europa têm de evoluir rapidamente para a sustentabilidade. No sistema energético, tal significa reduzir o consumo de energia e aumentar a quota de energia proveniente de fontes renováveis para reduzir a utilização de combustíveis fósseis.

Além disso, a transição para uma economia mais circular – reduzindo e otimizando a utilização de materiais – apoiaria os objetivos da Europa em matéria de clima e de energia. Manter os produtos e os materiais em utilização por mais tempo ou utilizar mais materiais reciclados pode trazer benefícios significativos em termos de sustentabilidade.

A consecução destes objetivos reduziria as emissões de gases com efeito de estufa da Europa e abriria caminho para alcançar a neutralidade climática até 2050. Os benefícios da poupança de energia são claros e imediatos, nomeadamente para os orçamentos familiares. A transição para as energias renováveis para a produção de eletricidade oferece múltiplos benefícios para além da redução das emissões de gases com efeito de estufa, tais como ar, água e solos mais limpos.

Infografia: Quais são as fontes de emissões de gases com efeito de estufa na UE?

Fonte: Visualizador de dados sobre as emissões de gases com efeito de estufa da AEA (https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/data-viewers/greenhouse-gases-viewer).