Editorial – Pregătirea Europei pentru un climat în schimbare

Această vară a fost cea mai fierbinte vară înregistrată vreodată la nivel mondial și a cincea cea mai fierbinte pentru Europa. Anul acesta, incendiile de vegetație din UE au ars până acum peste 468 000 de hectare, multe dintre ele afectând destinațiile turistice din sud și economia locală. După lungi perioade de căldură excesivă și de secetă, în Rodos și Corfu au fost grav afectate comunități întregi și mijloacele lor de trai, în doar câteva ore.

Natura a fost, și ea, afectată. Peste 40 % din suprafața care a ars anul acesta reprezintă zone care fac parte din rețeaua Natura 2000, afectând habitate și specii dependente de aceste ecosisteme. Valurile de căldură au coincis cu ploi torențiale și inundații fulgerătoare în Bulgaria, Grecia, Slovenia și Turcia, ceea ce a dus la pierderi de vieți omenești și la pierderi economice substanțiale. În ultimii 42 de ani, pierderile economice și pagubele cauzate de condițiile meteorologice și climatice extreme s-au ridicat la un total de cel puțin 560 de miliarde EUR, cu pierderi anuale de peste 50 de miliarde EUR în 2021 și 2022. Ne putem aștepta la estimări similare ale pierderilor și în 2023.

An de an, suntem surprinși de evenimente tot mai grave și întristați de amploarea pierderilor pe care le provoacă. Dar aceste fenomene meteorologice extreme nu ar trebui să ne mai ia prin surprindere. Din păcate, trăim într-un scenariu climatic despre care oamenii de știință ne avertizează de mai multe decenii.

O nouă realitate: mai cald, mai uscat, mai umed...

La începutul verii am publicat produsul web  „Extreme summer weather in a changing climate: is Europe prepared?” (Vremea extremă de vară în condițiile schimbărilor climatice: este Europa pregătită?), care analizează în profunzime principalele fenomene meteorologice extreme din timpul verii care au afectat din ce în ce mai mult populația, economia și natura din Europa. Utilizatorii pot consulta hărți și grafice interactive pentru afla informații despre valurile de căldură, inundațiile, secetele și incendiile de vegetație, precum și despre bolile sensibile la schimbările climatice, cum ar fi febra dengue. Pe lângă inventarierea impactului evenimentelor din trecut, produsul oferă și perspective viitoare bazate pe cele mai recente cunoștințe științifice.

Mesajul este clar: se așteaptă ca verile să aducă valuri de căldură mai multe, mai puternice și mai lungi, inundații mai frecvente și mai extreme, precum și secete și incendii mai grave, împreună cu o creștere a numărului de boli sensibile la schimbările climatice. Așa cum a declarat președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în Discursul privind starea Uniunii din această săptămână, referindu-se la Pactul verde european: „Aceasta este realitatea unei planete ajunse la punctul de fierbere”.

Europa ia deja măsuri pentru a se adapta la schimbările climatice, dar analiza noastră evidențiază domeniile în care sunt necesare acțiuni urgente și suplimentare. Trebuie să reducem la minimum impactul schimbărilor climatice asupra societății și economiei noastre și există numeroase provocări pe care trebuie să le înfruntăm. Cum îi putem proteja mai bine pe cei mai vulnerabili, cum ar fi persoanele în vârstă, de valurile de căldură puternice? Cum ne putem pregăti orașele – pentru inundații, valuri de căldură sau secetă?

Știm că agricultura va trebui, de asemenea, să se adapteze. Cum putem garanta că agricultura va continua să ofere fermierilor hrană și venituri stabile, contribuind totodată la obiectivele de sustenabilitate ale Europei? Cum se poate pregăti societatea pentru această nouă realitate?

Pregătirea societății

Efectele schimbărilor climatice și nivelurile de pregătire ale societății variază semnificativ în Europa. Măsurile pe care trebuie să le ia comunitățile trebuie să țină seama de provocările locale cu care se confruntă și de resursele de care dispun. Cunoștințele vor juca un rol esențial în a ajuta Europa să se pregătească. Platforma europeană de adaptare la schimbările climatice Climate-ADAPT oferă peste 100 de studii de caz și exemple de opțiuni potențiale de adaptare la schimbările climatice, precum și instrumente care sprijină planificarea adaptării la aceste schimbări.

AEM sprijină politicile de adaptare și punerea lor în aplicare în Europa printr-o serie de indicatori și de evaluări, inclusiv prin Evaluarea europeană a riscurilor climatice, pe care o vom publica la începutul anului viitor. Aceasta va evalua impactul și riscurile actuale și viitoare ale schimbărilor climatice asupra mediului, economiei și societății în general în Europa.

Măsurile de adaptare trebuie să meargă mână în mână cu necesitatea de a reduce drastic și rapid emisiile de gaze cu efect de seră. Aceste eforturi trebuie completate de măsuri la fel de ambițioase pentru a combate poluarea, pierderea biodiversității și utilizarea nesustenabilă a resurselor. Iar aceste măsuri trebuie puse în aplicare într-un mod corect și echitabil, pentru ca cei mai dezavantajați membri ai societății noastre să nu fie lăsați în urmă.

Pactul verde european oferă un cadru politic cuprinzător și coerent pentru acțiuni pe toate aceste fronturi. Punerea în aplicare a Pactului verde este esențială pentru consolidarea rezilienței globale a societății europene. Iar AEM și rețeaua sa Eionet sunt ferm angajați să furnizeze datele și cunoștințele necesare pentru a sprijini punerea în aplicare a Pactului verde european.