Care este diferența dintre adaptare și atenuare?

Adaptarea înseamnă anticiparea efectelor adverse ale schimbărilor climatice și luarea măsurilor corespunzătoare pentru a preveni sau minimiza daunele pe care acestea le pot produce, sau profitarea de oportunitățile care pot apărea. Exemple de măsuri de adaptare sunt schimbările la scară largă ale infrastructurii, de exemplu construirea de sisteme de apărare pentru a proteja împotriva creșterii nivelului mării, precum și schimbările comportamentale, de exemplu reducerea expunerii oamenilor la temperaturi mari și o atenție mai mare la membrii vulnerabili ai familiei și la vecini în timpul valurilor de căldură. În esență, adaptarea poate fi înțeleasă ca procesul de ajustare la efectele actuale și viitoare ale schimbărilor climatice. 

Atenuarea înseamnă reducerea impactului schimbărilor climatice prin prevenirea sau reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră (GES) în atmosferă. Atenuarea se obține fie prin reducerea surselor acestor gaze — ex. mărind proporția energiei regenerabile sau creând un sistem de mobilitate mai puțin poluant—, fie prin creșterea gradului de stocare a GES — ex. mărind suprafața acoperită de păduri. Pe scurt, atenuarea este o intervenție umană care reduce sursele emisiilor de GES și/sau le mărește absorbția.